Ons verhaal

DE BRUYLOFT: Een verhaal van familietraditie en innovatie

·         Oorsprong van DE BRUYLOFT

De naam DE BRUYLOFT is een samensmelting van de specialisatie van de zaak en Van Ruyskensvelde, de naam van de familie die de zaak runt en de oorspronkelijke naam van de juwelierszaak die werd opgericht in 1979. Het was Marc Van Ruyskensvelde, vierde generatie in een familie van juweliers, die besloot om de zaak van zijn ouders achter te laten in Gent en zijn eigen winkel op te starten in het pittoreske Lokeren, een stadje met ongeveer 40.000 inwoners in het hart van Vlaanderen.

Aanvankelijk lag de focus vooral op de verkoop en reparatie van uurwerken, maar ook juwelen en trouwringen speelden een belangrijke rol in de groei van de kleine maar verfijnde juwelierszaak. De populariteit groeide en rond de eeuwwisseling besloten Marc en zijn vrouw Annie de winkel uit  te breiden met de aankoop van het aangrenzende pand. Op dat moment voegde zoon Davy zich bij het team. Met zijn opleiding tot goudsmid en een diploma edelsteenkunde was hij een waardevolle toevoeging aan de zaak en bracht hij nieuwe expertise.

Op hetzelfde moment vond er een verandering plaats in de industrie. Hoog aangeschreven horlogemerken, zoals Omega en Longines, pasten hun beleid aan, waardoor de juwelierszaak enkele van zijn grootste merken verloor. Daarnaast veranderden ook de trends in sieraden; populaire merken verdwenen of pasten hun beleid aan. Dit dwong Juwelier Van Ruyskensvelde zijn koers te herzien en zich steeds meer te richten op mode uurwerken, zilver en minder gerenommeerde gouden collecties.

·         De opkomst van de 5e generatie

Ook in dezelfde periode bloeide een nieuw hoofdstuk binnen de familie op. Tijdens haar studies ontmoette dochter Sylvie haar toekomstige echtgenoot Koen. Hun studies? Een perfecte match: horlogemaker en goudsmid.

In 2007, nog jong maar vol enthousiasme (Sylvie was toen 22 en Koen 27), besloten ze samen een eigen juwelierszaak te openen in Sint-Niklaas, niet ver van de winkel in Lokeren. Het concept was geïnspireerd op de succesformule van de familiewinkel en de eerste jaren waren veelbelovend. Maar het winkellandschap veranderde snel door de opkomst van online winkelen. De markt werd steeds uitdagender; de verkoop van nieuwe producten liep terug, wat uiteindelijk de motivatie van het jonge koppel aantastte. Ondanks een gestage stroom horloge- en juwelenreparaties bleek het moeilijker om het succes van hun voorgangers te evenaren.

Het onstaan van DE BRUYLOFT: van innovatie naar groei

In 2015 werd de juwelierszaak in Sint-Niklaas stopgezet, waardoor Koen en Sylvie zich volledig konden aansluiten bij het team in Lokeren. Met vijf gemotiveerde medewerkers begonnen we aan een ambitieus project: de uitbreiding van de winkel en de start van de conceptstore. Er werd een leegstaand achterliggend gebouw geïntegreerd, wat leidde tot een vergroting van meer dan 100m². Deze nieuwe ruimte zou voor 100% gewijd zijn aan trouw- en verlovingsringen, met een assortiment dat bestaat uit acredo producten en eigen collecties.

·         De start van DE BRUYLOFT

In januari 2016 begon het team met de verkoop van acredo trouwringen. In de zomer werden de verbouwingen afgerond, zodat in september van dat jaar DE BRUYLOFT - toen nog als onderdeel van Juwelier Van Ruyskensvelde - officieel van start ging. Waar voorheen slechts een bescheiden vitrine van 3m² voorbehouden was voor trouwringen, werd nu een gespecialiseerde afdeling gecreëerd, gewijd aan de mooiste momenten in het leven.

Vanaf dat moment nam de vijfde generatie het roer over. Terwijl veel collega's in de branche klaagden over de toenemende online concurrentie en de dalende verkoop van horloges en sieraden, ontmoetten we in Duitsland een heel andere mentaliteit. Hier heerste optimisme en innovatie: er werd vooruit gedacht, marketingstrategieën werden vernieuwd en er ontstond een geheel nieuwe manier van werken.